Roger Raveel wandelroute

Vlak aan het museum staat een deel van “De Palen van het Onbeperkte”, een reeks van drie beschilderde betonpalen van respectievelijk acht, zes en vier meter hoog. Verderop in de wandeling kom je ook voorbij de andere twee. De kleurrijke “environment”-kunstwerken werden in 2011 onthuld en wijzen de weg naar het museum. Spiegels reflecteren de omgeving en de toeschouwer, en doen zo kunst en werkelijkheid in elkaar overvloeien: typisch voor Raveel.

In de Petegemstraat (nr 33) staat Raveels ouderlijke woning. In 1948 trouwden Roger Raveel en Zulma De Nijs en gingen inwonen bij vader Gustave Raveel. Gustave had voor Roger een atelier ingericht op de zolderkamer boven het likeurwinkeltje, dat Zulma verder uitbaatte na het overlijden van Roger’s moeder in 1946.

Verborgen achter een scherm van groen ligt de Franse Militaire Begraafplaats. Op deze serene plek rusten 750 soldaten die tijdens het Eindoffensief van 1918 onder de Franse vlag vochten en sneuvelden in de streek van de Leie en de Schelde. Op de graven van de christelijke soldaten staat een traditioneel kruis, op moslimgraven werd een toepasselijke halve maan aangebracht, op dat van Joodse soldaten de Davidsster. Dit kerkhof is de tweede grootste Franse militaire begraafplaats van België, naast Saint-Jean de Potyze bij Zonnebeke.

Net voorbij de Gerard Revemuur vind je het verfrissende ijssalon Het Leiebolleke. Bij mooi weer kan je je op hun zonneterras installeren. Kinderen kunnen zich uitleven in de aanpalende speeltuin. 

Aan de overkant van de Hostens graanwindmolen ligt het pleintje “De Nieuwe Visie” met Raveels “De Muur van de Verbeelding”. In deze nauwkeurig uitgekiende betonconstructie van bijna 40 meter brengt Raveel zijn schilderkunstige vormentaal tot leven in de spiegels, de witte vierkanten, de grasgroene poorten en de witte palen. De beeldengroep stelt onder meer Raveel zelf voor en zijn eerste vrouw Zulma, zijn technisch assistent Luc Levrau (ambachtelijk uitvoerder van het werk) én een kat, Raveels geliefde en vaak geportretteerde huisdier.

Voorbij het kruispunt Hoevestraat-Veerstraat ligt links de nieuwe begraafplaats van Machelen-aan-de-Leie. Hier vond die andere grote ‘zoon’ van Machelen zijn laatste rustplaats: de bekende Nederlandse schrijver Gerard Reve, die hier in 1993 kwam wonen. Je vindt zijn graf als je aan de ingang rechtdoor gaat, daarna achter het grote kruis naar links.

Op het plein aan Machelenput krijg je een mooi zicht op Machelen kerk met haar kerkhof en ommegang. Samen vormen ze een beschermd dorpsgezicht. Via de trappen kom je op het kerkhof en langs de ommegang. Twee belangrijke mensen uit het leven van Roger Raveel kregen hier hun laatste rustplaats: Raveels vader, Gustave (vierde rij rechts, vierde zerk) en zijn eerste echtgenote Zulma De Nijs (tweede rij links van de uitgang naar de Gildestraat) met wie Roger Raveel meer dan 60 jaar getrouwd was en die als muze figureert in zijn meest bekende schilderijen en tekeningen, ligt begraven aan de andere kant van de kerk. Haar silhouet prijkt herkenbaar tussen de graven en werd ontworpen door Roger Raveel. 

Sinds 2013 rust ook Raveel zelf op dit kerkhof. Op zijn graf prijkt een schuin oplopend wit vierkant in marmer en een afgietsel van zijn allerlaatste werk, een decoupage van een vogel.