Itinéraire cyclable Gorgebleue

En 1976, une partie de la Dendre a été redressée pour la navigation. Depuis lors, le fleuve se jette dans l’Escaut, loin de Dendermonde. Toutefois, l’Oude Dender reste un plan d’eau idyllique qui relie le cœur de la ville à sa périphérie verte. Nous suivons la rive le long de la Grand Place historique, avec le Beffroi et le Tribunal de première instance comme points d’attraction, et bien sûr de nombreux établissements de restauration qui déroulent déjà le tapis rouge avant ou après notre balade à vélo. Un peu à l’écart de la route, mais qui vaut également la peine d’être visité, se trouve la Sint-Alexiusbegijnhof, qui, comme le beffroi et le Ros Beiaardommegang, a été reconnue comme site du patrimoine mondial de l’Unesco. En quittant Dendermonde, nous longeons les Forteresses de Bruxelles : cet étang de cinq hectares est un vestige des remparts et des douves qui servaient autrefois à défendre la ville, et attire aujourd’hui surtout des joggeurs et des amateurs de calme.

Ceux qui souhaitent goûter aux bières de la brasserie locale Steeman peuvent se rendre à Da Brourij, un café cave confortable situé au cœur d’Oudegem et doté d’une terrasse d’été. Le nom résulte d’une déformation locale de « De Oude brouwerij ». En effet, le bâtiment situé au-dessus du café abritait autrefois une brasserie, qui approvisionnait en bière les cafés de la région. Aujourd’hui, la bière y coule toujours à flots, mais surtout dans les verres des clients des cafés. Outre quelques bières connues, Da Brourij propose toujours une sélection limitée de bières spéciales : demandez au bar.

Le restaurant Appelsveer est une oasis culinaire dans un manoir classé avec un verger rempli de fruits purs. L’environnement verdoyant sur les rives de l’Escaut offre un cadre idéal pour un déjeuner en douceur ou un dîner confortable. Laissez-vous tenter par les pains au levain, diverses confitures et jus de fruits maison, le limoncello maison et, surtout, la glace maison, pour laquelle vous pouvez également vous rendre chez le glacier OlliBolli adjacent. 

Le bac entre Berlare et Appels daterait de 1253 et est un des plus anciens bacs pour piétons et cyclistes de l’Escaut. Près du bac, une ancienne décharge sert de parc énergétique depuis 2013, comptant 15 000 panneaux solaires sur un site de 13 hectares. De l’autre côté de l’Escaut, vous vous trouverez à Waterhoek, nommé d’après le film Mira des années 1970, dont le tournage a eu lieu à proximité. L’auberge ’t Veerhuis a servi de décor. La robe de mariée portée par Willeke Van Ammelrooy dans le film peut encore y être vue. Aujourd’hui, la carte des bières satisfera tous les goûts et les gaufres et les crêpes y sont délicieuses.

Entre Moerzeke et Baasrode, le bac motorisé Maiandros permet aux piétons et aux cyclistes de traverser en toute sécurité, et ce, toutes les 30 minutes. Pendant l’attente, notez également le jeu surprenant de minuscules tourbillons dans l’eau de l’Escaut. Ils sont causés par les marées qui agissent sur le débit du fleuve. Baasrode étant à une marée d’Anvers, les bateaux atteignaient Baasrode quatre heures et demie plus tard, au début de la marée haute à Anvers.

Chez ce glacier, vous pourrez déguster 43 parfums de glaces artisanales de la ferme, dont certains sont également disponibles en version végétalienne ou sans sucre.