Oude Kalevallei wandelroute lus 2

Op de grens van Vinderhoute en Lovendegem wandel je voorbij de mooie Van Vlaenderensmolen, die grondig werd gerestaureerd en vandaag als woonhuis wordt gebruikt. De molen, de heuvelrug en de onmiddellijke omgeving zijn beschermd als dorpsgezicht. Even verderop slingert het riviertje Oude Kale zich meanderend door de laaggelegen weiden.

Na de molen sla je rechts af, en kom je terecht in het natuurgebied 'Vallei van de Oude Kale'. De meeste natuurpercelen worden hier beheerd als dotterhooilanden. Pinksterbloem, echte koekoeksbloem, scherpe boterbloem en poelruit geven deze percelen een frisse kleur in het voorjaar. De bloemenpracht zorgt voor een rijk insectenleven. Oranjetipjes fladderen er talrijk rond in het voorjaar, dikkopjes en zandoogjes komen er voornamelijk in de zomer voor. 

In de sloten floreert plaatselijk waterviolier. In de plassen en voormalige zandwinningsputten komen enkele speciale libellensoorten voor, zoals kleine en grote roodoogjuffer, kanaaljuffer en bruine winterjuffer. De gekraagde roodstaart en de steenuil profiteren van de talrijke knotwilgen. In de winter zitten grote concentraties wintervogels in de vallei. Groepen van honderden kuifeenden en smienten zijn hier geen uitzondering, met af en toe een enkele brilduiker, nonnetje of grote zaagbek ertussen.

Net voordat je de vallei verlaat, zie je een goed verscholen vogelkijkhut staan. Van daaruit kijk je uit op het watervogelparadijs Zuurhoek én geniet je van een uniek uitzicht op de Van Vlaenderensmolen.