Itinéraire pédestre le long des ruisseaux de Sint-Laureins
Itinéraire pédestre le long des ruisseaux de Sint-Laureins
À Sint-Laureins, les ruisseaux se présentent comme de surprenants bassins d’eau dans les polders. Sortez du village depuis la Godshuis, traversez le LeopoldKanaal en bac et laissez-vous séduire par le magnifique paysage plat autour du Vrouwkenshoekkreek, du Blokkreek et du Hollandersgatkreek. N’oubliez pas vos jumelles, car des centaines d’oiseaux aquatiques y perchent en hiver ! Un peu plus loin, vous longez également le Boerekreek, long de 6 kilomètres, le plus long ruisseau de Flandre orientale.
Nœud 11 Godshuis
Sint-Laureins, un des cinq villages blottis contre la frontière néerlandaise dans le nord du Meetjesland, est dominé par l’imposante Godshuis. Au milieu du XIXe siècle, Antonia Van Damme y a fait construire un complexe qui a servi de couvent, de maison de soins, d’orphelinat et d’hôpital. Pendant des années, ce beau bâtiment de 75 mètres de long et 56 mètres de large a abrité un hôtel de luxe avec une salle de bal et un bistrot après une restauration complète. Aujourd’hui, il attend une nouvelle affectation.
Nœud 10-12 Leopoldkanaal
À partir de la jonction 10, vous parcourez un premier tronçon le long du Leopoldkanaal, une voie d’eau artificielle creusée au milieu du XIXe siècle pour drainer l’excès d’eau des polders afin de protéger les habitants contre la malaria. Même si le deuxième nom officiel de ce canal septentrional est le canal de Zelzate, il n’est jamais allé jusque-là. Plus il s’enfonce dans le polder, plus il devient étroit. Aujourd’hui, il joue un rôle important dans le drainage des polders et l’approvisionnement en eau potable.
Nœud 12 Bac à pied
Relevez vos manches à la jonction 12, car vous devez y traverser le Leopoldkanaal en bac à pied ! Il s’agit d’un des trois bacs installés à Sint-Laureins pour assurer la traversée des randonneurs et des cyclistes. Les enfants, en particulier, y trouveront forcément leur compte !
Nœud 50 Vrouwenhoekkreek
À la jonction 50, vous plongez pleinement dans les Ruisseaux « Sentse » - ceux de Sint-Laureins-, avec des vues qui vous laisseront sans voix. Le premier ruisseau sur votre route est le Vrouwkenshoekkreek : autrefois l’un des plus beaux de la région, mais largement comblé par des matériaux de dragage lors de l’élargissement et de l’approfondissement du Leopoldkanaal dans les années 1950. Aujourd’hui, le ruisseau monumental a été restauré, ce qui en fait un élément impressionnant de la nature.
Cette zone de ruisseau magnifiquement plate, peut-être la plus belle de toute la Flandre, est dominée en automne par la présence de centaines d’oiseaux aquatiques et du busard des roseaux, haut dans le ciel. Pendant le printemps ensoleillé, on ne peut s’empêcher de profiter pleinement de l’immensité et de la danse du soleil sur les polders plats.
Nœud 99 Blokkreek en Hollandersgatkreek
Entre les jonctions 99 et 97 se loge un endroit merveilleux où le Blokkreek et le Hollandersgatkreek s’embrassent. Idéal pour prendre un selfie, mais surtout pour sortir votre pique-nique de votre sac à dos et profiter de cette portion de polder calme et romantique.
Nœud 86 Boerekreek
Avec ses 6 kilomètres et sa superficie de 38 hectares, le Boerekreek est le plus long et le plus grand ruisseau au sud de l’Escaut occidental. Sur ses rives, le centre sportif provincial du même nom accueille les écoles et les groupes qui viennent y faire de la voile, du surf, du kayak et de l’équitation. Une cabane d’observation des oiseaux y toujours accessible pour observer les canards colverts, les buses, les faucons crécerelles et les oies rieuses.
Nœud 85-98 Brasserie Fred
Poursuivez le long du Leopoldkanaal juste avant le panneau indiquant la jonction 98, et entrez directement dans la sympathique Brasserie Fred. Autrefois appelé le café Polderzicht, aujourd’hui un sympathique restaurant familial, avec la spécialité de la maison en haut de la carte : des côtes à volonté.
Nœud 11 Godshuis Sint-Laureins
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