7 fietsroutes langs uitkijkpunten

Hotondberg

Hoger dan op het topje van de Hotondberg kan je in Oost-Vlaanderen niet zitten: met zijn 150 meter boven de zeespiegel torent de heuvel uit boven àlles in de provincie. Hou dus die oh’s en ah’s maar klaar voor dat machtige vergezicht over Vlaanderen en Wallonië, want de taalgrens is hier niet veraf. Bij helder weer kan je hier meer dan 100 kerktorens ontdekken!

Het dak van Oost-Vlaanderen bereik je op twee wielen natuurlijk niet zonder een stevige portie kuitenwerk. En dat heeft de Ronde van Vlaanderen fietsroute volop voor jou in petto. Ga van in Oudenaarde de echte coureurs achterna en bolder over alle bekende kasseikoppen. Een steil avontuur, deze rit van 78 kilometer, maar zo de moeite waard! 

Te veel kilometers voor één dag? Maak er een Rondeweekendje van en ga op de Hotond onder zeil in het gelijknamige Hotond hotel. Het bijhorende café is ideaal voor dat kleine après-vélo hongertje, terwijl de Hotond Grill de culinaire klimmers verwent.

Van natuurlijk overstromingsgebied van de Schelde tot één van de populairste groenpolen rond Gent: de Gentbrugse Meersen legden op een paar jaar tijd een hele weg af. Niet alleen eenden- en ganzensoorten komen er in grote getale foerageren, ook Gentenaars – én steeds meer bezoekers van verder weg – strekken graag de benen in dit 240 hectare grote lappendeken van natte weiden en graslanden.

Vredesmonument Gentbrugse Meersen

Vlakbij één van de Scheldebochten, in het zuidelijke deel, prijkt sinds 2013 het Vredesmonument: een 8 meter hoge, withouten constructie in de vorm van een wapperende vredesvlag. Klim naar de top, en je wordt beloond met een prachtig uitzicht over de Meersen en het Vredesbos errond. Met de Bergeend fietsroute bol je gezellig van in het centrum van Gent, voorbij Gentbrugge en Laarne, helemaal tot Wetteren en weer terug. De autovrije jaagpaden langs het water zijn gedroomd fietsterrein!

Langs het kanaal van Stekene - in de volksmond de Stekense Vaart - waaiert de Fondatie van Boudelo uit, een waardevol natuurgebied dat 800 jaar geleden bij de Abdij van Boudelo hoorde. Hier zou de monnik Willem van Boudelo, bekend als Willem die Madoc maakte, het schelmenverhaal van Reynaert de Vos hebben geschreven. Van die abdij blijft niets meer over, maar de natuur die in de plaats kwam is mogelijk nog monumentaler: een prachtig stukje stil Waasland waar uitgestrekte hooilanden en poelen afwisselen met bossen en dreven.

Kijktoren Fondatie van Boudelo

Langs de Liniedreef in Sinaai, de allermooiste in dit gebied, zette de natuurvereniging vzw Durme tussen de bomen en struiken een bijzondere kijktoren neer. Een smal pad en een grote wenteltrap leiden je naar het kijkplatform, waar je via de gevelopeningen - of met de gratis verrekijker - naar leven in het omliggende groen kan speuren. Beestje gespot? Zet een streep op het krijtbord! Kom vroeg, dan zie je misschien wel een hertenkalfje ronddartelen.

De Canteclaer fietsroute brengt je net niét tot aan de toren. Maar fiets je aan de kerk van Klein Sinaai even via de Koebrugstraat de Stekense Vaart over en de Liniedreef in, dan ben je er zo.

Voor spectaculaire uitzichten hoef je niet àltijd de hoogte in. Het Meetjeslandse krekengebied bijvoorbeeld is zo vlak als een biljartlaken, en toch kijk je hier je ogen uit. 

Kussende kreken

Misschien nog het meest tussen de knooppunten 86 en 83 van het fietsnetwerk Meetjesland, waar de Blokkreek en de Hollandersgatkreek wel in een innige omhelzing lijken te verdrinken. Trek zelf je lief tegen je gilet voor die romantische selfie!

Op de grens van Oost-Vlaanderen en Zeeland groeit het Grenspark Groot Saeftinghe, een robuust getijdengebied dat met zijn 4700 hectare straks één van de grootste van Europa wordt. Hier, op de grens van water en land, beland je in een landschap vol contrasten: terwijl aan je ene kant de steltlopers foerageren, davert aan de andere de wereldeconomie in de Antwerpse Haven.

Radartoren Ouden Doel

Vlak aan de Schelde in Beveren, op een boogscheut van de kerncentrale van Doel, rijst de Radartoren Ouden Doel: een unieke plek die je vanop 8 meter hoogte verbluft met een 360°-uitzicht op polder, Schelde, haven en natuur. De toren is trouwens meer dan een uitkijkpunt: hij maakt deel uit van de Schelderadarketen, een keten van onbemande radartorens die het scheepvaartverkeer op de Westerschelde in goede banen leidt.

Met deze fietsroute bol je dwars door dit bijzondere stukje Waasland, langs onder meer het pittoreske Prosperdorp, het huiskamermuseum PolderMAS en Doel, het half verlaten graffitidorp in de schaduw van de kerncentrale.

Oudenberg 

Nog zo’n letterlijk hoogtepunt in de Vlaamse Ardennen is natuurlijk de Oudenberg, het eindpunt van de Kapelmuur alias de Muur van Geraardsbergen, alias de Mont Ventoux van Vlaanderen. Hoogteverschil: 92 meter, lengte: 1075 meter, gemiddeld stijgingspercentage: 9,2%, en op het steilste stuk zelfs 19,8%! Niet voor slappe benen, maar het uitzicht op de top is natuurlijk geld waard.

Je weet ook meteen wat je waar ziet, want een oriëntatietafel achter de Onze-Lieve-Vrouw van de Oudenbergkapel situeert de omliggende dorpen. Weetje: je bevindt je hier op een van oudsher religieuze plek, misschien zelfs van in de tijd van de Kelten. Elk jaar viert Geraardsbergen op deze locatie zijn Krakelingenworp en Tonnekensbrand, een dubbelfeest dat op de Unesco-lijst prijkt van immaterieel erfgoed van de mens.

Uitkijktoren Puyenbroeck

Heb jij de uitkijktoren in provinciaal domein Puyenbroeck al ontdekt? Via een stalen brandtrap klim je 15 meter hoog naar een platform boven de slingervijver, dat een panoramisch uitzicht biedt over het populaire recreatiedomein.

Daar wordt trouwens gewerkt aan een heus landschapspark, met belevingspark, hangbrug, blotevoetenpad en grazende dieren. De toren staat aan de Putjeshoekdam vlakbij knooppunt 84 van het fietsnetwerk Waasland, dat je tegenkomt tijdens de Tussen Moervaart en Zuidlede fietsroute.