5 romantische wandelweekendjes

Waarom zou je het in Alpenlanden gaan zoeken, als je ook in Oost-Vlaanderen onvervalste winterromantiek kan vinden? In de Vlaamse Ardennen bijvoorbeeld, nabij de taalgrens, waar B&B Het Stille Genoegen je met open armen ontvangt. 

B&B Het Stille Genoegen heeft vier verschillende kamers die zich perfect lenen voor een weekendje cocoonen, elk met hun eigen troeven. Bij de ene is dat een eigen haardvuur, bij de andere een privéterras of vrijstaand huisje als kamer. Een bonus bij deze B&B is dat ook honden welkom zijn, want voor baasjes is het verhaal pas echt af wanneer ook hun viervoeter blij is. Het Stille Genoegen heeft een 360° uitzicht over glooiende weiden, en staat garant voor rust, ruimte en stilte. 

Logeer je in B&B Het Stille Genoegen, dan stap je de deur uit om zowat meteen op het traject van de Weerwolf wandelroute te belanden. Die leidt dwars door het Livierenbos, steekt de taalgrens over, passeert aan het bekende knooppunt 6 van D’Hoppe, waar enkele eet- en drankzaken zijn, en gaat ook dwars door het Brakelbos. Ideaal om je hoofd leeg te maken, je hart te vullen en een gezonde appetijt te kweken voor een diner in de buurt van je logies.

Restauranttip: Reserveer een tafel bij La Granja 4, op tien minuutjes wandelen van Het Stille Genoegen. Hier vind je een landelijke, maar verfijnde keuken, met ingrediënten van lokale telers. La Granja 4 heeft bovendien een rijke drankenkaart en een zeer huiselijke bediening. Gezelligheid troef.  
Cafétip: Aan knooppunt 6 heb je keuze uit vijf horecazaken. Bij minstens drie ervan kan je ook gewoon iets drinken. Caplette pakt uit met een prima drankenkaart, een terras aan de straatkant, een grote tuin en een gezellige zitruimte binnen. Ook hier zijn honden welkom.
 

Ook het Meetjesland transformeert zich in een sprookjeslandschap wanneer het stevig wintert. Hier wandel je zo goed als vlak, veelal op verharde paden, langs oergezellige dorpscafés en zalige eethuizen. Deze groene regio heeft enkele kleine, maar zeer fijne logies. B&B Hemel & Haard is er zo eentje.

Hemel & Haard voldoet aan de betere eisen van de romantiek. Je slaapt in een gezellig vrijstaand eikenhouten huisje met een open haard. Dat is voor jou alleen. Buiten wacht een hot tub met vers opgestookt warm water, ook voor jou alleen. Deze B&B heeft slechts ruimte voor twee. Hier hoef je met niemand iets te delen. Een royaal ontbijt staat ‘s ochtends op je te wachten. De eigenaars gaan voluit voor verwennerij, maar niet zonder je rust te respecteren.  

Logeer je bij B&B Hemel & Haard, wandel dan de Langs de Kreken van Assenede wandelroute. De kreken waarover sprake zijn de Grote en de Rode Geul, twee imposante visrijke overblijfselen uit tijden waarin het Meetjesland wel eens onder water kwam te staan door overstromingen. Deze wandelroute van 15 kilometer is ideaal om rond de middag aan te vangen. Reken op drie uur stappen zonder pauzes, maar hou je niet in om die pauzes wel degelijk te houden. Je passeert de dorpskern van Assenede, waar de cafécultuur hoog in het vaandel wordt gedragen.

Cafétip: Café Passé is een topper in het Meetjesland en ligt toevallig op het traject nabij de Rode Geul. In de grote tuin krijg je een prachtig zicht op het krekengebied. Fietsers, wandelaars, maar vooral ook buren en streekbewoners komen hier vaak en graag binnenwaaien.

Het Waasland heeft de machtige Schelde als grens. Wie ervan houdt om op een Scheldekaai uit te waaien, café’s en restaurants én een wandelgebied in de buurt te hebben, krijgt deze insider tip mee: B&B De Gilleminus, een prachtig herenhuis, luxueus, karaktervol, authentiek,… maar net zo goed kleinschalig.

B&B De Gilleminus is een uniek staaltje onroerend erfgoed in Vlaanderen. De indrukwekkende B&B die je hier vandaag vindt, heeft slechts één ruime kamer. Een groot deel van de rest van het imposante gebouw krijg je er als bonus bovenop. Bij B&B De Gilleminus geniet je van zelfgebakken brood, vers geperst fruitsap, koeken van de warme bakker, eieren van eigen kippen en vooral ook van de oprechte warmte van de uitbaters. Én van de open haard in een magistraal salon, een mix van antiek en modern design. Een topper!

Logeer je bij B&B De Gilleminus, dan slaap je op anderhalve kilometer van de Steendorp wandelroute, een tocht van iets meer dan dertien kilometer die je naar Rupelmonde leidt, maar die je makkelijk kan inkorten, als je de juiste schoenen niet mee hebt voor dergelijke ondernemingen. Onderweg ontdek je de Wase Cuesta – een onverwachte heuvelrug in het Wase landschap – en ook het fort van Steendorp, dat in de Eerste Wereldoorlog bemand was en vandaag een veilige thuis biedt aan een vleermuizenkolonie. Niets dan groen op deze tocht, met de Schelde altijd nabij.

Restauranttip: Uncle T's serveert vlees-, vis- en veggiegerechten in combinatie met een frivool assortiment aan wijnen en heerlijke desserts. Ceviche, dunne lende en ook mosselen staan op de kaart. Het restaurant ligt op wandelafstand van B&B De Gilleminus en krijgt excellente reviews.
Cafétip: Stap je door tot in Rupelmonde, dan heb je in de dorpskern keuze uit verschillende cafés om een tussenstop te houden. Breakfast- & Brunchrestaurant De Beleving ligt op de route. Ideaal voor een kopje koffie, een aperitief maar ook voor een lekker hapje tussendoor. Let op: gesloten op zondag.

Liefhebbers van verfijnde architectuur, kunsthuizen en rustig flaneren in je beste kleren, zijn in de Leiestreek aan het goede adres. Slaat je hart een slag over bij het idee van te logeren in een architecturaal kunstwerk, boek dan een overnachting in Woning van Wassenhove. Dat kan pas vanaf mei en dus niet in februari, maar het plan op zich is al pure romantiek. Daarom geven we de tip toch mee.

Woning van Wassenhove is een zogenaamde brutalistische villa van de beroemde architect Juliaan Lampens. Beton primeert, zowel binnen als buiten, maar de grote ramen, prachtige houten vloeren en plafonds en designer meubelen maken deze villa tot een ongekende parel voor een weekendje logeren in stijl. De villa ligt dicht bij de kronkelende Leie, midden in de bossen van Sint-Martens-Latem en pal op de Albijn Van den Abeele wandelroute die je ongetwijfeld in vervoering brengt.

Stap je de Albijn Van de Abeele wandelroute, dan krijg je een gedroomde combinatie van kunst, architectuur, gastronomie en ongerepte natuur. Start je wandeling in Latem dorp aan de Sint-Martinuskerk, kuier langs winkeltjes, galerijen en bistrots en ontdek gaandeweg de troeven van deze beroemde gemeente. De Latemse Meersen liggen op je parcours en ook de prachtige steiger van Latem ontdek je onderweg. Ook Woning van Wassenhove ligt op je traject, in de Brakelstraat. Van aan de straatkant krijg je slechts het tipje van de ijsberg te zien. Discretie is hier het hoogste goed. 

Restauranttip: Restaurant Terrazza ligt op de wandelroute en in de dorpskern van Sint-Martens-Latem. De zaak heeft een overdekt en verwarmd terras, met een open haard met grill. Binnen is het vind je een strak en loungy interieur. Op de kaart staan diverse grillades van vlees en vis, maar ook salades, pizza's en pasta's. En zoveel meer.
Cafétip: Ook café Den Atelier ligt op de route en heeft een verwarmd en overdekt buitenterras, een troef in deze tijden. In dit café kan je gezellig babbelen en genieten van een mooie drankenkaart met passende hapjes. Spitburgers en oesters scoren er goed.

Stadsmussen met honger naar pure verwennerij reppen zich naar Dendermonde. Deze kleine provinciestad in Scheldeland ligt idyllisch aan de Oude Dender en de Schelde en heeft tal van cafés en restaurants om gezellig onderuit te zakken. Dendermonde heeft bovendien een andere troef: een logies dat het begrip wellness verheft tot een erezaak.

B&B Casa Verde belooft de zevende hemel en heeft alles in huis om die belofte in te vullen: een hammam, Finse sauna, koude nevelstraat, ecologische zwemvijver, relaxatieruimte, lounge, overdekt buitenterras, wellness- en zonnedouche, massagebad,... You name it, they've got it. Inspiratie haalden ze in Zuidoost-Azië. Alles baadt in een oosterse sfeer van rust en sereniteit. Je reserveert de wellness voor jou alleen en kan ook blijven overnachten. Pakketje compleet. Even uit de cocoon ontsnappen doe je door de stad in te trekken en Dendermonde te verkennen. Via de Dendermonde stadswandelroute bijvoorbeeld.

Op de Rondje Dendermonde wandelroute ontdek je niet alleen het historische stadscentrum van Dendermonde (mét UNESCO-werelderfgoedparel, schitterende Grote Markt en gezellige eet- en drinkadresjes), want de lus loopt ook langs het groene natuurgebied Beneden-Dender en de fotogenieke Sint-Onolfsdijk. Kortom: een all-inclusive! 

Restauranttip: Een prima restaurant op wandelafstand is restaurant Mirage MA, een stijlvolle zaak met eenvoudige maar kwaliteitsvolle gerechten aan schappelijke prijzen. Je vindt er verschillende suggestiemenu’s, maar ook een kreeftenmenu behoort tot de opties. Mirage MA ligt vlakbij de Brusselse Poort, op een goeie vijfhonderd meter van B&B Casa Verde. 

Cafétip: Iets verderop in dezelfde straat vind je Bar Zeta, waar je iets kan eten, maar ook gewoon aan de bar een heerlijke cocktail, een lekkere wijn of de betere bieren kan drinken. De kaart is zeer gevarieerd. Bij de bieren staan enkele toppers uit Scheldeland. Laat je adviseren.